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b'Lo que hoy llamamos en Occidente democracia es la combinaci\xf3n de tres elementos. El primero es la idea del self government con la participaci\xf3n de todos, cuyo modelo nos brind\xf3 la Asamblea del pueblo de Atenas y que puede aplicarse a comunidades muy reducidas, que a escala de grandes naciones, muy pobladas no es m\xe1s que un mito, pero un mito muy arraigado. El segundo elemento es la idea de la salvaguardia de los derechos del individuo que debe ser protegido de los dem\xe1s individuos y de la presi\xf3n colectiva: de este modo aparece la misi\xf3n protectora del gobierno, que es el fundamento de su autoridad, pero esta autoridad puede ser utilizada contra lo que debe salvaguardar, por lo que el individuo necesita garant\xedas contra el gobierno, es decir, protecci\xf3n contra la propia fuerza protectora. El tercer elemento es la idea de representaci\xf3n, hist\xf3ricamente vinculada a la preocupaci\xf3n por el individuo, pero que hoy implica la personificaci\xf3n ficticia de la comunidad.Las principales instituciones occidentales se formaron cuando \xabalgunos\xbb gobernaban a \xabtodo el mundo\xbb. En tales condiciones, el deber de estos \xabalgunos\xbb de proteger a \xabUno\xbb contra \xabOtro\xbb estaba claramente definido y se precisaba progresivamente; pero el peligro de que algunos oprimieran a \xabtodo el mundo\xbb era tambi\xe9n evidente, por lo que se tomaron medidas contra \xe9l. As\xed, pues, la preocupaci\xf3n por proteger a \xabcada uno\xbb es el rasgo distintivo de las naciones occidentales; de ella proceden numerosos caracteres que nosotros estimamos como signos de democracia, aunque aparecieran en \xe9pocas que consideramos por lo general antidemocr\xe1ticas, en las que el t\xe9rmino \xabdemocracia\xbb no gozaba de favor. De este modo se ha constituido un clima en el que m\xe1s tarde se desarrollaron las instituciones de la democracia pol\xedtica.Bertrand de Jouvenel'