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b'O personagem retratado por Botticelli talvez fosse um colecionador. O quadro se intitula \xabO homem da medalha\xbb.Pretendo nesta obra, transmitir aos colecionadores e interessados em Numism\xe1tica um pouco da verdadeira viagem que as moedas me proporcionaram ao longo de 41 anos. Evidente que o mais importante \xe9 o conhecimento em si. As moedas s\xe3o apenas um meio para este fim. Em tempos em que a cultura transforma-se em toda esp\xe9cie de lixo, fazemos aqui o trabalho do beija flor na v\xe3 tentativa de apagar o inc\xeandio que destr\xf3i a floresta do conhecimento humano...Espero que apreciem saber que, antes de mim, houve precursores bastante ilustres. Na Antiguidade, os Ptolomeus, os Sel\xeaucidas e Mitr\xeddates Eup\xe1tor juntaram muit\xedssimas moedas e os romanos, conforme descreve Pl\xednio na sua Naturalis Historia, dispunham-se a pagar pre\xe7os alt\xedssimos por pe\xe7as falsas da \xe9poca.O verdadeiro colecionador distingue-se n\xe3o s\xf3 pelo seu desejo de deter as moedas, mas tamb\xe9m pela sua necessidade de conhecimento que o impulsiona a estudar os objetos que vai reunindo.Durante o per\xedodo human\xedstico, os intelectuais voltaram o olhar para a antiguidade com grande interesse, objetivando captar o esp\xedrito e a vida de seus gloriosos antepassados. Neste processo, n\xe3o s\xf3 analisaram grandes obras liter\xe1rias e art\xedsticas, como tamb\xe9m objetos que falam do passado, como as moedas.Um dos primeiros aut\xeanticos e grandes colecionadores foi o poeta Francesco Petrarca (1304-1374), que compreendeu a import\xe2ncia documental da numism\xe1tica e reuniu moedas da \xe9poca imperial com intensa paix\xe3o. O pr\xf3prio poeta escreveu: \xabAcima de tudo, gosto de estudar as antiguidades... Muitas vezes encontrei em Roma vinicultores com uma joia antiga nas m\xe3os ou uma moeda de prata ou de ouro, que descobrira com seu arado. Eu as comprava para tentar reconhecer as ef\xedgies dos her\xf3is primitivos\xbb. Desta forma, pouco a pouco e com grande empenho, conseguiu reunir uma cole\xe7\xe3o de moedas romanas extremamente importante. Para Petrarca, as moedas, assim como qualquer outro vest\xedgio do passado, deveriam servir de li\xe7\xe3o de moral, segundo demonstra um epis\xf3dio que ele pr\xf3prio viveu: Durante o inverno de 1354, o imperador Carlos IV estava passando por M\xe2ntua e quis conhecer o poeta, j\xe1 famoso na \xe9poca. Francesco Petrarca foi ao encontro do imperador e presenteou-o com algumas moedas romanas de ouro e de prata da \xe9poca imperial, para que ele pudesse conhecer e se igualar aos C\xe9sares representados. Carlos IV deve ter gostado muito do obs\xe9quio e presenteou o poeta com outra moeda. Infelizmente, nada se sabe sobre as pe\xe7as da sua cole\xe7\xe3o (com exce\xe7\xe3o de um \xe1ureo de Augusto ao qual ele se refere numa das cartas Ad Familiares), nem sobre seu paradeiro.Poucos objetos como as moedas nos colocam em contato t\xe3o direto com o passado. Quem toca uma moeda se sente vinculado aos homens do passado que tamb\xe9m a manipularam e utilizaram, sem distin\xe7\xf5es entre origem ou classe social, desde o soldado ou artes\xe3o at\xe9 o nobre.O interesse pela numism\xe1tica e pelo colecionismo aumentou de maneira consider\xe1vel durante o Renascimento. Naquele per\xedodo, o amor pela antiguidade cl\xe1ssica, pela beleza, pelo homem e suas mais elevadas express\xf5es da arte e do engenho impulsionaram pr\xedncipes, soberanos e pont\xedfices a conhecer e colecionar as bel\xedssimas moedas do passado.Destaquemos, dentre tantos outros: O explorador Cir\xedaco de Ancona, que exp\xf4s sua cole\xe7\xe3o em Veneza em 1432; Andreolo Giustiniani, detentor de uma boa cole\xe7\xe3o em G\xeanova; e Niccol\xf2 Niccoli, de Floren\xe7a, falecido em 1437. Em N\xe1poles, Alfonso de Arag\xe3o (1442-1458) mandou reunir e classificar moedas gregas e romanas que, guardadas em arca de marfim, costumava levar sempre consigo para que pudesse recordar as grandes virtudes das civiliza\xe7\xf5es que o precederam. Em Ferrara, em 1430, Lionello de Este dedicava-se \xe0 numism\xe1tica e seus sucessores gravaram uma contrassenha em forma de \xe1guia nas pe\xe7as das suas cole\xe7\xf5es.Para encerrar, deixo aqui as palavras de Bento Morganti, no livro Nummismatologia, publicado em Lisboa, no long\xednquo ano de 1737, no Pr\xf3logo: A quem ler: Se n\xe3o te agradar o estylo, e o methodo, que sigo, ter\xe1s paci\xeancia, porque n\xe3o posso saber o teu g\xeanio; mas se lendo encontrares alguns erros, (como pode suceder, que encontres) ficar-te-hey em grande obriga\xe7\xe3o se deles me advertires, para que emendando-os fique o teu gosto mais satisfeito.'