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b'Nicomedes M\xe9ndez naci\xf3 en 1842 y fue el verdugo titular de la Audiencia de Barcelona entre 1877 y 1908, se calcula que ejecut\xf3 a alrededor de ochenta personas y hay declaraciones, testimonios y constancia documental de que ejerc\xeda su oficio con orgullo, a tal punto de que se preocupaba no solo de mantener sus \xab\xfatiles de trabajo\xbb en perfecto estado, sino que incluso se preciaba de haber mejorado su principal herramienta de trabajo, el garrote vil, introduciendo una mejora (un punz\xf3n que perforaba el bulbo raqu\xeddeo) con el fin de acortar la agon\xeda de los ajusticiados.En este ensayo adictivo, Salvador Garc\xeda, con su prosa precisa y su insaciable af\xe1n investigador, nos presenta la curiosa, intensa e incluso dram\xe1tica vida de uno de los personajes m\xe1s famosos de la Barcelona decimon\xf3nica, Nicomedes, verdugo de Barcelona, creador del \xabgarrote catal\xe1n\xbb, un hombre afable y pulcro que sirvi\xf3 de inspiraci\xf3n al mism\xedsimo Vicente Blasco Ib\xe1\xf1ez y fue retratado en plena faena por Ram\xf3n Casas. Tambi\xe9n nos muestra, con un modo de narrar adictivo y veraz, que otorga a sus descripciones realidad y carnalidad, el modo de vida de una ciudad que vital, cruda y bulliciosa y un tiempo no tan lejano, no tan ajeno, en el que el crimen estaba a la orden del d\xeda y los criminales eran convertidos por la prensa en personajes populares, famosos y hasta aclamados, que atra\xedan a las masas para presenciar en vivo no su triunfo, sino la gloria de su ejecuci\xf3n.'