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b'Las c\xe9lulas madre son c\xe9lulas no especializadas que tienen la capacidad de transformarse en muchos tipos de c\xe9lulas diferentes del organismo. Cuando a finales de los a\xf1os noventa se conoci\xf3 la existencia de las c\xe9lulas madre embrionarias surgi\xf3 la idea de aprovechar los embriones \xabsobrantes\xbb de la pr\xe1ctica de la fecundaci\xf3n in vitro. Sin embargo, esta utilizaci\xf3n plantea serios problemas t\xe9cnicos y \xe9ticos. Los primeros se refieren a las dificultades de aplicaci\xf3n al constatarse un doble problema tras el trasplante: el rechazo inmunol\xf3gico y la formaci\xf3n de tumores. El grave inconveniente \xe9tico surge de la necesidad de destruir los embriones para utilizar sus c\xe9lulas, lo que es contrario al respeto a la dignidad y protecci\xf3n debida a toda vida humana desde la concepci\xf3n.Las investigaciones, entre otros, del japon\xe9s Yamanaka, Premio Nobel de Medicina en el a\xf1o 2012, ha permitido reprogramar c\xe9lulas diferenciadas de tejidos adultos por t\xe9cnicas de ingenier\xeda gen\xe9tica (c\xe9lulas iPS), lo que facilita aplicaciones terapeuticas de gran alcance, adem\xe1s de no plantear problemas \xe9ticos.En este libro se sigue una exposici\xf3n cronol\xf3gica de los hitos principales y del panorama de este tipo de investigaciones desde finales de los a\xf1os noventa hasta el momento presente. Tambi\xe9n se puntualiza sobre el importante debate \xe9tico suscitado por la destrucci\xf3n de los embriones, incluido el aspecto legislativo y la importante sentencia del Tribunal de Justicia Europeo a finales de 2011, en contra de la utilizaci\xf3n de los embriones en investigaci\xf3n o para la obtenci\xf3n de patentes. Se concluye sobre el cambio operado en la fuente de las c\xe9lulas madre para la medicina reparadora, con la emergencia e implantaci\xf3n mayoritaria de la tecnolog\xeda de las c\xe9lulas madre adultas e iPS.'