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b'Historia natural y moral de las Indias, aparecido en Sevilla en 1590, es un tratado dedicado a la historia natural y moral del Nuevo Mundo. Es decir, a las costumbres y hechos de los indios.\nPara su Historia natural y moral de las Indias Jos\xe9 de Acosta us\xf3 observaciones que reuni\xf3 durante m\xe1s de dos d\xe9cadas. Asimismo nuestro autor recurri\xf3 a materiales de otros autores.\nEn el prefacio dedicado al lector, Acosta nos habla sobre la finalidad de su obra y de su ideario cient\xedfico:\xabEstuvieron tan lejos los antiguos de pensar que hubiese gentes en este nuevo mundo, que muchos de ellos no quisieron creer que hab\xeda tierra de esta parte; y lo que es m\xe1s de maravillar, no falt\xf3 quien tambi\xe9n negase haber ac\xe1 este cielo que vemos. Porque aunque es verdad que los m\xe1s y los mejores de los fil\xf3sofos sintieron, que el cielo era todo redondo, como en efecto, lo es, y que as\xed rodeaba por todas partes la tierra, y la encerraba en s\xed; con todo eso, algunos, y no pocos, ni de los de menos autoridad entre los sagrados doctores, tuvieron diferente opini\xf3n, imaginando la f\xe1brica de este mundo a manera de una casa, en la cual el techo que la cubre, solo la rodea por lo alto, y no la cerca por todas partes; dando por raz\xf3n de esto, que de otra suerte estuviera la tierra en medio colgada del aire, que parece cosa ajena de toda raz\xf3n. Y tambi\xe9n que en todos los edificios vemos que el cimiento est\xe1 de una parte, y el techo de otra contraria; y as\xed, conforme a buena consideraci\xf3n, en este gran edificio del mundo, todo el cielo estar\xe1 a una parte encima, y toda la tierra a otra diferente debajo.\xbbLa excepcional calidad de este texto explica la gran difusi\xf3n de la que ha gozado. Ello es evidente en las numerosas reediciones y traducciones.\nHistoria natural y moral de las Indias fue tambi\xe9n una obra pol\xe9mica. Actualmente, el trabajo minucioso de muchos investigadores, ha validado la autenticidad y el rigor del libro de Jos\xe9 de Acosta.\nLa presente edici\xf3n de la Historia natural y moral de las Indias es una selecci\xf3n realizada por el profesor Jos\xe9 Alcina Franch.'