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b'Historia natural, civil y geogr\xe1fica de las naciones situadas en las riveras del r\xedo Orinoco fue escrita por Jos\xe9 Gumilla tras vivir en Am\xe9rica donde se interes\xf3 por el estudio de la historia natural. Mientras, como miembro de la Compa\xf1\xeda de Jes\xfas, se enfrascaba en la evangelizaci\xf3n.\nEl padre Gumilla fue un hombre de acci\xf3n y un investigador acucioso de las ciencias naturales, de la medicina ind\xedgena, de la Geograf\xeda, la Econom\xeda y de los idiomas de los pobladores de la cuenca del Orinoco. Fund\xf3 varias poblaciones en los r\xedos Apure, Meta y en el propio Orinoco.\nSus notas y escritos sobre el r\xedo Orinoco sirvieron durante mucho tiempo, como necesaria referencia para todos los cient\xedficos interesados en la naturaleza de la zona intertropical, incluyendo, obviamente, a Alejandro de Humboldt y muchos otros viajeros del siglo XIX.\xabLa primera diligencia de un perito Arquitecto, a quien un gran Se\xf1or encarga la f\xe1brica de un magn\xedfico Palacio, es formar en su mente la idea, y despu\xe9s, mediante las proporciones del comp\xe1s y la regla, hacer visibles en un Plan las singulares maniobras que dibuj\xf3 en su fantas\xeda: diligencia precisa, pero no suficiente para todos; porque si bien el diestro en la facultad a la primera vista de aquel ce\xf1ido pitipi\xe9 formar\xe1 cabal concepto de la soberbia m\xe1quina que representa, al contrar\xedo, para el no versado en ella es precisa larga explicaci\xf3n, para que comprenda el dise\xf1o.\nA ese modo y por el mismo fin, en la f\xe1brica (no magn\xedfica, sino natural) de esta historia grav\xe9 en su frontispicio todo el terreno, sobre que a paso lento girar\xe1 mi pluma, individuando variedad de curiosas noticias. Para que los que est\xe1n en los t\xe9rminos de la Geometr\xeda, comprendan la situaci\xf3n y altura polar, as\xed del Orinoco, como de sus vertientes y terrenos que fecundan, vasta la primera ojeada del Plan propuesto; pero como no escribo para solos los doctos, habr\xe9 de acompa\xf1ar al Orinoco, desde las vertientes que hoy est\xe1n descubiertas, hasta que con inmenso caudal rinde al Oc\xe9ano su tributo, endulzando por muchas leguas sus amargas espumas.\xbb'