Es esta una novela histórica que, conjugando el rigor de la documentación con la libertad creativa, aborda la biografía de un personaje tan fascinante como desconocido para el gran público, el marino don Jorge Juan Santacilia (1713-1773) y el nacimiento de la ciudad industrial de Ferrol, como capital departamental de la Marina Española. En 1751, el ya prestigioso ingeniero y marino recibe el encargo del marqués de la Ensenada, ministro de la Marina, de diseñar el astillero, el arsenal y, por tanto, la ciudad de Ferrol. Nada más llegar, don Jorge Juan sufre un terrible accidente que lo deja al borde de la muerte. La joven Magdalena Bermúdez tratará de ayudarlo a reponerse para continuar con la misión real. Durante su convalecencia, el marino recordará su pasado aventurero en la expedición americana destinada a medir las dimensiones del globo terrestre o su espionaje industrial en Inglaterra, en busca del modelo perfecto de barcos. Entre el maduro don Jorge Juan y la joven Magdalena surgirá una relación que transformará no solo el modo de navegar los mares o la configuración de la ría ferrolana, también cambiará sus vidas.